Места с радиоактивен материал са по-уязвими, тъй като изменението на климата увеличава горските пожари и рисковете от наводнения

Докато горските пожари в Тексас горяха към главното оборудване за нуклеарни оръжия на нацията, служащите побързаха да се уверят, че към постройките и складовите зони няма нищо запалимо.

Когато пожарите не демонстрираха признаци на закъснение, чиновниците на завода Pantex незабавно приканиха локални реализатори, които дойдоха за минути с булдозери, с цел да изкопаят окопи и да разширят противопожарните паузи за разтегащия се комплекс, където се сглобяват и разглобяват нуклеарни оръжия и рискови плутониеви ями — кухи сфери, които задействат нуклеарни бойни глави и бомби — се съхраняват.

„ Ветровете могат да се усилят в действителност (бързо) тук и могат да се движат доста бързо “, сподели Джейсън Армстронг, управител на федералната работа в Pantex, отвън Амарило, който беше безсънен 40 часа поред, наблюдавайки рисковете. Работниците бяха изпратени вкъщи и заводът спря, когато димът стартира да покрива мястото.

Тези пожари през февруари — в това число най-големите в историята на Тексас — не доближиха Pantex, макар че пламъците се приближиха на 3 благи (5 километра). И Армстронг споделя, че е доста малко евентуално плутониеви ями, съхранявани в огнеупорни варели и убежища, да са били наранени от горски пожар.

Но размерът и скоростта на тревните пожари и незабавната реакция на Pantex акцентират какъв брой доста е заложено, защото изменението на климата провокира рискови горещини и суша, по-дълги сезони на пожари с по-големи, по-интензивни пожари и пренапрегнати дъждовни стихии, които могат да доведат до пагубни наводняване. Сезонът на пожарите в Тексас постоянно стартира през февруари, само че по-на запад занапред ще се разраства и нормално е най-лош през лятото и есента.

Десетки дейни и неработещи лаборатории и индустриални и военни уреди в цялата страна, които употребяват, съхраняват или са нечисти с радиоактивни материали, са все по-уязвими към рискови климатични условия. Много от тях също правят сериозни енергийни и отбранителни проучвания и произвеждане, които могат да бъдат прекратени или осакатени от пожари, наводнения и други бедствия.

Има Националната лаборатория Лос Аламос с повърхност от 40 квадратни благи в Ню Мексико, където горски пожар от 2000 година изгоря на половин миля (0,8 километра) от площадка за радиоактивни боклуци. Силно нечистата полева лаборатория в Санта Сузана в Южна Калифорния, където горски пожар през 2018 година изгори 80% от обекта, като на косъм липсва зона, нечиста от отчасти нуклеарно разтопяване през 1959 година И нечистият с плутоний нуклеарен обект Ханфорд във Вашингтон, където Съединени американски щати произвеждаха атомни бомби.

„ Мисля, че към момента сме рано да разпознаем изменението на климата и... по какъв начин да се оправим с тези рискови метеорологични феномени “, сподели Пол Уокър, програмен шеф на екологичната организация Green Cross International и някогашен член на екипа на Камарата Комитет по въоръжените сили. „ Мисля, че е прекомерно рано да приемем, че всички най-лоши сюжети са позволени... (защото) това, което можеше да е било безвредно преди 25 години, евентуално към този момент не е безвредно. “

___ < /h2>

Това осъзнаване стартира да трансформира метода, по който държавното управление се оправя със заканите в някои от най-чувствителните уеб сайтове в нацията.

Министерството на енергетиката през 2022 година изиска от своите съществуващи уеб сайтове да оценят рисковете от изменението на климата за „ сериозни за задачата функционалности и интервенции “, в това число предпазване на боклуци, и да създаде проекти за справяне с тях. Той цитира горски пожари в националните лаборатории в Лос Аламос и Лорънс Ливърмор и надълбоко заледяване през 2021 година, което повреди „ сериозните уреди “ в Pantex.

И въпреки всичко организацията не взема поради съответно бъдещите климатични опасности, когато издава разрешителни или лицензи за нови обекти или планове, или в екологични оценки, които се преразглеждат на всеки пет години, въпреки и рядко обновени. Вместо това, той преглежда единствено по какъв начин самите уеб сайтове могат да повлияят на изменението на климата – абсурд, който критиците назовават ​​недалновиден и евентуално рисков.

По същия метод Комисията за нуклеарно контролиране взема поради единствено исторически климатични данни, а не бъдещи прогнози в решенията за лицензиране и контрол на атомните електроцентрали, съгласно изследване на Генералната счетоводна работа през април, което предлага на NRC „ изцяло да прегледа евентуалните резултати от изменението на климата “. GAO откри, че 60 от 75 завода в Съединени американски щати са били в региони с висока заплаха от наводнения, а 16 са били в региони с висок капацитет за горски пожари.

„ Държим се по този начин, като че ли... (това, което) се случва в този момент, е това, което можем да чакаме да се случи след 50 години “, сподели Каролайн Райзър, юрист по климата и силата в Съвета за отбрана на естествените запаси. „ Реалността на това, което прави нашият климат, се промени фрапантно и ние би трябвало да променим планирането си... преди да изпитаме от ден на ден и повече от рисковите метеорологични феномени. “

Екологичната сигурност на Националната администрация за нуклеарна сигурност и отделът за опазване на здравето, който следи дейните уеб сайтове на DOE, ще организира вътрешен обзор и ще свика работна група за създаване на „ решаващи “ методологии за справяне с климатичните опасности при издаване на позволения, лицензиране и оценки за целия обект, Джон Уекерле, шеф на дивизията по екологични регулаторни въпроси, сподели пред Асошиейтед прес.

Агенцията съобщи предходната година, че изменението на климата може да „ заплаши задачата на NNSA и да съставлява опасност за националната сигурност “.

„ Всички знаем, че климатът се трансформира. Всички си мислят какво въздействие оказваме върху климата? “ сподели Векерле. „ Сега би трябвало да обърнем това с главата надолу и да кажем: „ Добре... само че какво мислим, че ще се случи вследствие на климата на съответен уебсайт? “

Оценки преди и след издигнатите планове са от решаващо значение за отбраната на инфраструктурата и отпадъчните материали, сподели Дилън Сполдинг, старши академик в Съюза на загрижените учени.

„ Знаем, че изменението на климата прави тези събития по-вероятни да се случват с по-голяма периодичност, и това води до възможност за невиждани последици “, сподели Сполдинг. Обектите „ могат да бъдат по-добре предпазени, в случай че предвидите тези проблеми в точния момент. “

___

Един от най-опасните радиоактивни материали е плутоният, сподели Едуин Лиман, шеф на нуклеарната енергетика сигурност в Съюза на загрижените учени. Той може да аргументи рак, най-опасен е при поемане и единствено няколкостотин грама, разпръснати необятно, могат да съставляват забележителна заплаха, сподели той.

Експертите споделят, че рисковете варират съгласно мястото. Повечето плутоний и други радиоактивни материали се съдържат в бетонни и стоманени структури или подземни складове, проектирани да устоят на огън. И доста обекти са на огромни площи в отдалечени региони, където рискът за обществото от изпускане на радиация би бил най-малък.

Въпреки това породиха евентуални закани.

През 2000 година горски пожар изгори една трета от обекта в Ханфорд с повърхност от 580 квадратни благи (1502 квадратни километра), който произвеждаше плутоний за програмата за атомни оръжия на Съединени американски щати и се счита за най-радиоактивното място в нацията.

Мониторингът на въздуха откри плутоний в околните обитаеми региони на равнища, по-високи от фоновите, само че единствено за един ден и на равнища, които не се смятат за рискови, съгласно отчет на Държавния департамент по опазване на здравето на Вашингтон.

Агенцията сподели, че плутоният евентуално е от повърхностна почва, раздухана от вятъра по време и след пожара, макар че чиновници на обекта споделиха, че радиоактивните боклуци са заровени на няколко фута дълбочина или се съхраняват в бетонни структури.

Тъй като площадката в Ханфорд е предразположена към пожари — със 130 горски пожара сред 2012 година и 2023 година — чиновниците споделят, че поставят старания за изрязване на противопожарни загради и унищожаване на запалима растителност.

Пожарът Уолси в Калифорния през 2018 година беше още един сигнал за пробуждане.

Около 150 000 души живеят в радиус от 5 благи (8 километра) от полевата лаборатория Санта Сусана, някогашен обект за проучване на нуклеарната сила и тестване на ракетни мотори.

Огънят изгоря в границите на няколко 100 фута нечисти здания и почва и на към 600 фута (183 метра) от мястото, където ядрото на нуклеарния реактор се разтопи отчасти преди 65 години.

Щатският отдел за надзор на токсичните субстанции сподели, че вземането на проби от голям брой организации не е разкрило радиация отвън обекта или различен рисков материал, който да се дължи на пожара. Но друго изследване, употребяващо стотици проби, събрани от доброволци, откри радиоактивни микрочастици в пепел тъкмо отвън границата на лабораторията и на три места по-далеч, които съгласно откривателите са били от огъня.

Държавата разпореди разрушаването на 18 здания, базирайки се на „ непосредствена и забележителна заплаха за хората и околната среда, защото непредвидени и все по-вероятни пожари могат да доведат до изпускане на радиоактивни и рискови субстанции. “

Той също по този начин подреди разчистване на остарели ями, нечисти с радиоактивни материали. Въпреки че регионът беше затрупан с пропускливи брезенти и не беше изгорен през 2018 година, щатът се притесняваше, че може да бъде повреден от „ надалеч по-тежки “ горски пожари, мощни ветрове или наводнения.

„ Това е като тези места, които считаме, в никакъв случай няма да се случи, ” сподели Мелиса Бъмстед, създател и съдиректор на Родителите против Santa Susana Field Laboratory. „ Но... нещата се трансформират доста бързо. “

Джей Коглан, изпълнителен шеф на Nuclear Watch New Mexico, сподели, че той и други сполучливо са призовали федералните чиновници по нуклеарна сигурност да включат проект за горски пожар в окончателния екологичен проект от 1999 година изказване за въздействието за Националната лаборатория в Лос Аламос.

На идната година пожарът Cerro Grande от 48 000 акра (19 000 хектара) изгори 7 500 акра (3 035 хектара) в лабораторията, в това число структури, и стигна до половин миля (0,8 километра) от зона с повече от 24 000 надземни контейнера най-вече нечисти с плутоний боклуци. „ можеше да бъде пагубно “, в случай че контейнерите бяха компрометирани и плутоният се придвижи във въздуха. Но лабораторията беше прекъснала противопожарните паузи към региона - и от този момент множеството контейнери бяха изпратени до място за непрекъснато предпазване в южната част на Ню Мексико.

Остатъчният радиоактивен материал — в това число от плана Манхатън от Втората международна война — в този момент е подземен с бариери за попречване на излугване или в контейнери, съхранявани под куполи от огнеупорна тъкан и стомана с павирани подове, до момента в който може да бъде обработени за изхвърляне.

Количеството радиоактивен материал във всеки резервоар се поддържа ниско, с цел да се предотврати доста изпускане, в случай че бъде компрометирано, сподели Никол Лундгард, управител на стратегия за инженерство и нуклеарна сигурност в DOE реализатор N3B.

Лабораторията също натъртва на готовността за пожари, в това число изтъняване на горите, с цел да се понижи интензивността на бъдещи пожари, сподели Рич Нието, управител на програмата за пожари в дивата природа.

„ Това, което преди беше тримесечен (пожарен) сезон, от време на време ще бъде шестмесечен сезон “, сподели той.

___

Горските пожари не са единственият риск, обвързван с климата. Наводненията от все по-интензивни дъждовни стихии могат да отмият утайки - изключително в региони, които са изгорели. Наводненията и рисковият мраз също могат да повлияят на интервенциите и постановиха затварянето на няколко обекта на DOE през последните години.

Националната лаборатория " Лорънс Ливърмор " в Северна Калифорния беше евакуирана по време на горски пожар през 2020 година, а предходната година лабораторията беше принудена да затвори за три седмици заради тежки наводнения.

Пожарът през 2000 година в Лос Аламос беше последван от мощни дъждовни стихии, които отмиха утайки с плутоний и различен радиоактивен материал.

През 2010 година Pantex беше наводнен с 10 инча (25 сантиметра) дъжд, който принуди завода да спре, което повлия на интервенциите за съвсем месец. Зоната за предпазване на плутоний беше наводнена и по-късно беше открита разяждане на някои контейнери, която от този момент е „ решена “, сподели Армстронг, управител на полевия офис.

През 2017 година стихии наводниха уреди, които обработваха нуклеарен материал, и доведоха до спирания на електрозахранването което засегна надзорен панел за пожарна тревога.

След това през 2021 година Pantex беше спрян за една седмица заради рискови студове, които съгласно чиновниците доведоха до „ повреди, свързани със заледяване “ в 10 нуклеарни уреди и други централи. Това включва щета на спринклерна глава в противопожарната система на зоната за предпазване на радиационна сигурност.

Оттогава Pantex е приела ограничения за отбрана от заледяване и проект за реакция при студено време. Армстронг споделя, че е имало надстройки, в това число противопожарната му отбрана и електрическите системи и инсталирането на аварийни генератори.

Други обекти на DOE също влагат в инфраструктура, сподели Weckerle от организацията за нуклеарна сигурност, тъй като това, което в миналото се е считало безвредно в този момент може да е уязвимо.

„ Живеем във време на нараснал риск “, сподели той. „ Това е единствено сърцевината (и)... огромна част от това в действителност е обвързвано с изменението на климата. “

___

Асошиейтед прес получава поддръжка за отразяване на нуклеарната сигурност от Carnegie Corporation of New York и Outrider Foundation. AP е само виновен за цялото наличие.